Treinstations zijn meer dan alleen plekken om op de trein te stappen. Het zijn begin- en eindpunten van reizen, ontmoetingsplekken vol verhalen, en soms biedt het perron een onvergetelijk uitzicht. In de regio Bern vind je vele bijzondere varianten – soms zo klein en charmant als een chalet, soms spectaculair verborgen in een bergwand, en natuurlijk ook het hoogste station van heel Europa.

Bern is misschien wel de meest ontspannen hoofdstad van Europa. Hier gaan middeleeuwse torens hand in hand met hippe koffiebars, en barokke gevels verbergen boekhandels, kunstgalerijen en ambachtelijke winkels. De Zwitserse Bundeshoofdstad staat niet voor niets op de UNESCO Werelderfgoedlijst: de stad voelt als een openluchtmuseum, zonder ouderwets of toeristisch aan te doen. En dat allemaal met de Alpen als decor.

Wanneer je per trein de weelderige bossen van de Schorfheide binnenrijdt, lijkt de drukte van Berlijn mijlenver weg. Te midden van dit groene paradijs ligt een vergeten stukje keizerlijke grandeur: de Kaiserbahnhof van Joachimsthal. Dit charmante station, gebouwd in 1898, was ooit de exclusieve halte van keizer Wilhelm II, die hier uitstapte om te jagen in het nabijgelegen Hubertusstock.

Station Canfranc in het uiterste noorden van Spanje is niet alleen vanwege de onwerkelijke afmetingen heel bijzonder. Interessanter is dat het stationsgebouw en de spoorlijn in de Tweede Wereldoorlog een sleutelrol speelden in een mysterieuze, maar bovenal tragische geschiedenis van geroofd nazigoud, (contra)spionage, Joodse vluchtelingen en verzetsstrijders. Een plek van roem en verval in het hart van de Pyreneeën.

Treinstations zijn vaak een visitekaartje van een stad en hebben, in tegenstelling tot vliegvelden, een historische betekenis of stralen een zekere grandeur uit die wortelt in lang vervlogen tijden. Het grootse ontwerp of de architectonische vernieuwing zijn vaak bepalend voor je eerste of laatste indruk van een bestemming.

Railtripping bezocht acht Duitse stations met een boeiende architectuur of een indrukwekkende geschiedenis, waar even uitstappen zeker de moeite waard is.

Amsterdam Centraal werd gebouwd tussen 1881 en 1889 en is na Utrecht het drukste treinstation van Nederland. Hier aankomen kan overweldigend zijn. Maar wanhoop niet, Railtripping wijst je de weg naar de beste en meest duurzame plekken in en rond dit historische station.

Wanneer je halverwege je treinreis twee uur moet stukslaan op het Gare de Lyon, kun je natuurlijk met een kartonnen bekertje koffie op je rolkoffer gaan zitten scrollen op je telefoon, maar je kunt die tijd ook besteden om de omgeving van het station te verkennen. Een tripje onderweg dat je er gratis bijkrijgt. Gooi snel je bagage in een van de aanwezige kluisjes en grijp je kans om mooie dingen te ontdekken. We hebben tien tips voor je op een rijtje gezet.

Brussel-Zuid (Bruxelles-Midi) – het drukste station van België – ligt op het kruispunt van Europa, met treinen naar Frankrijk, Duitsland, Londen en Luxemburg. De kans is groot dat je hier ooit moet overstappen, bijvoorbeeld op de trein naar Parijs of Marseille, of terug richting Nederland. Hoewel het misschien niet het mooiste station van Europa is, zijn er diverse plekken waar je aangenaam de tijd kunt doden. Onze 7 tips voor station Brussel-Zuid.

Berlijn Hauptbahnhof, het centraal station van Berlijn, ligt in het hart van Europa met treinen die vertrekken naar Amsterdam en Praag, Stockholm en Moskou, Wenen en Boedapest. Dit ‘paleis van glas’ is een architectonisch hoogtepunt op zich. Het uitzicht vanaf de bovenste perrons, zes niveaus en 25 meter de diepte in, is duizelingwekkend, evenals de zonsondergang over het hart van de Duitse democratie. Railtripping geeft je 10 must sees op minder dan 10 minuten lopen van het station.