Op koninklijk spoor: de Kaiserbahnhof van Joachimsthal

Wanneer je per trein de weelderige bossen van de Schorfheide binnenrijdt, lijkt de drukte van Berlijn mijlenver weg. Te midden van dit groene paradijs ligt een vergeten stukje keizerlijke grandeur: de Kaiserbahnhof van Joachimsthal. Dit charmante station, gebouwd in 1898, was ooit de exclusieve halte van keizer Wilhelm II, die hier uitstapte om te jagen in het nabijgelegen Hubertusstock.

Om van de hoofdstad naar de Schorfheide of rechtstreeks naar Joachimsthal te komen, moest men overstappen op een rijtuig in Britz (1842) bij Eberswalde. Dat gold zelfs voor de keizer. Met de aanleg van de zijlijn Britz-Joachimsthal-Templin-Fürstenberg werd het een stuk comfortabeler, vooral voor keizerlijke jachtpartijen. Hier, vlak bij de Werbellinsee, werd een uniek treinstation gebouwd tussen Berlijn en de regio Schorfheide.

Een station als geen ander

De Kaiserbahnhof is geen doorsnee station. Zodra je het perron betreedt, voel je de historische allure. Als je uitstapt, loop je over het originele perron, dat nog steeds bestaat uit kleine mozaïeksteentjes uit de tijd van Wilhelm II. En ja, de keizer staat zelfs trots op je te wachten als je in het weekend komt en het kleine museum in het stationsgebouw geopend is.

Het houten vakwerk, de sierlijke Pruisische adelaar boven de ingang en de indrukwekkende Kaisersaal – met zijn glas-in-loodramen en imposante haard – nemen je mee naar een tijd waarin alleen de elite hier mocht uitstappen. Keizer Wilhelm arriveerde hier per luxueuze trein en werd direct overgezet in een koets, klaar om zich in het dichte woud te begeven voor zijn geliefde jachtpartijen.

Binnen zijn nog steeds de originele houten lambrisering en de decoratieve plafondbalken te bewonderen, terwijl de oude wachtruimte nu dient als expositieruimte met historische foto’s en voorwerpen uit de keizerlijke tijd. Een bijzonder detail is de elegante keizerlijke wachtkamer, waar Wilhelm II zich even kon verfrissen voordat hij verder reisde.

Van vergane glorie naar cultureel erfgoed

Na de abdicatie van Wilhelm II in 1918 verloor het station zijn exclusieve functie. Het gebouw raakte in verval, vooral tijdens de DDR-tijd. Toch heeft een grootschalige restauratie tussen 2004 en 2007 dit stukje geschiedenis nieuw leven ingeblazen. Vandaag de dag fungeert de Kaiserbahnhof als een unieke hoorspel-locatie en een cultureel centrum waar bezoekers in een nostalgische setting kunnen genieten van verhalen en tentoonstellingen.

Een uitstapje naar het verleden

Met de RB63-lijn van de Niederbarnimer Eisenbahn reis je gemakkelijk naar deze historische plek. Maak een wandeling langs de serene Werbellinsee of ontdek de Schorfheide, een van Europa’s mooiste natuurgebieden. Een bezoek aan de Kaiserbahnhof is meer dan een reis door de tijd – het is een koninklijke ervaring in het hart van Brandenburg.

Vanuit Berlijn Hauptbahnhof is de reistijd 1 uur en 20 minuten, inclusief (meestal ruime) overstap in Eberswalde.

Een mooie excursie voor een halve dag is de wandeling langs de oevers van de Werbellinsee richting Altenhof (ongeveer 2 uur), waar je terug op de bus kunt stappen naar Eberswalde.