Er wordt veel over geschreven, maar niets bereidt je voor op hoe het écht voelt: de stilte, de sneeuw, en de trein die zich langzaam een weg baant door het hart van Zwitserland. De Glacier Express in de winter is een ervaring vol contrasten — wit en grijs, zon en nevel, snelheid en adembenemende stilte. In het rustige laagseizoen komt dat trage tempo nog beter tot zijn recht. Een route die niet draait om haast, maar om alles wat je onderweg ziet. En soms juist níet ziet.

De 74 kilometer lange Lötschberg-Bergstrecke verbindt al ruim een eeuw het Berner Oberland met Wallis. Vanaf Spiez klimt de lijn via diverse bruggen, viaducten en tunnels naar Kandersteg, om vervolgens door te steken naar het Rhônedal. Het traject is geliefd onder spoorwegliefhebbers vanwege de dubbele keerlus op de noordhelling, de vele kunstwerken en de spectaculaire afdaling naar Brig. Een technisch hoogstandje uit 1913, en nog steeds een van de mooiste treinroutes van Zwitserland.

De Bergbahn Lauterbrunnen–Mürren (BLM) is uniek: je treinticket – ook de Interrail Pass – is hier geldig in de kabelbaan van Lauterbrunnen naar Grütschalp. Vanaf daar gaat de reis verder met een charmant smalspoortreintje naar het autovrije Mürren. Extra bijzonder: de BLM is een geïsoleerde spoorlijn, nergens verbonden met de rest van het netwerk. Of je nu het pad langs het spoor volgt of de trein neemt, het uitzicht op het bergtrio Eiger, Mönch en Jungfrau is onvergetelijk.

De regio rondom Bern is een paradijs voor wandelaars, fietsers én treinliefhebbers. Hier loopt een fijnmazig netwerk van spoorlijnen, bergbanen en kabelbanen dwars door een landschap van alpentoppen, valleien, gletsjers en schilderachtige dorpen. Vanuit veel treinstations stap je zó de natuur in – of kun je juist per fiets de verborgen hoekjes van de regio ontdekken. Deze zes routes brengen je van station naar station, met onderweg geschiedenis, uitzichten, cultuur én Zwitserse gastvrijheid.

Treinstations zijn meer dan alleen plekken om op de trein te stappen. Het zijn begin- en eindpunten van reizen, ontmoetingsplekken vol verhalen, en soms biedt het perron een onvergetelijk uitzicht. In de regio Bern vind je vele bijzondere varianten – soms zo klein en charmant als een chalet, soms spectaculair verborgen in een bergwand, en natuurlijk ook het hoogste station van heel Europa.

Er zijn van die wandelroutes waar de tijd even stil lijkt te staan. De Hochuferweg langs de steile noordkust van het eiland Rügen is er zo één. Een dagtocht vol krijtrotsen, oude beukenbossen, zeegezichten en het gevoel aan het einde van de wereld te lopen — en dat alles begint aan het ‘einde van de lijn’… station Sassnitz op het Ostsee-eiland Rügen.

In Zwitserland is reizen met het openbaar vervoer vaak geen kwestie van ‘van A naar B’, maar een ervaring op zich. Dat geldt zeker in het kanton Bern. Hoewel de meeste locals de trein, bus of kabelbaan gebruiken om op hun bestemming te komen, is het in deze regio minstens zo verleidelijk om juist te blijven zitten. Want onderweg ontvouwt zich een aaneenschakeling van onvergetelijke uitzichten, glinsterende meren, steile bergwanden, lieflijke alpendorpjes en besneeuwde toppen die bijna buitenaards ogen.

Wie vanaf het Zwitserse Spiez de trein het Simmental in neemt, reist niet zomaar door een dal, maar door een klein hoofdstuk Zwitserse spoorweggeschiedenis. Eerst voert de lijn je door het groene Simmental naar Zweisimmen, waar je overstapt op een charmant smalspoortreintje. Dit neemt je elk uur mee verder langs knusse houten chalets, koeien met klokken en de kabbelende Simme, richting eindstation Lenk, onder de imposante Wildstrubel.

Bern is misschien wel de meest ontspannen hoofdstad van Europa. Hier gaan middeleeuwse torens hand in hand met hippe koffiebars, en barokke gevels verbergen boekhandels, kunstgalerijen en ambachtelijke winkels. De Zwitserse Bundeshoofdstad staat niet voor niets op de UNESCO Werelderfgoedlijst: de stad voelt als een openluchtmuseum, zonder ouderwets of toeristisch aan te doen. En dat allemaal met de Alpen als decor.

Vanuit de Zwitserse Bundesstadt Bern voert een treinreis van zo’n drie uurt je naar het Jungfraujoch, het hoogste treinstation van Europa op maar liefst 3.454 meter hoogte. Onderweg passeer je middeleeuwse stadjes, glinsterende bergmeren, sprookjesachtige kastelen en panorama’s die je stil maken. Geen wonder dat deze route tot onze absolute favorieten behoort. Boven wacht een eeuwig witte wereld – zelfs hartje zomer – met uitzicht over een zee van sneeuw die zich uitstrekt tot aan de horizon.